Nederlandse Orde van Advocaten
De Nederlandse Orde van Advocaten dateert van 1952. Voor die tijd waren alleen de lokale Ordes en hun Raden van Toezicht wettelijk geregeld. Er was wel een Nederlandse Advocatenvereniging, maar daarbij waren niet alle advocaten aangesloten. Anders dan de Orde had de Advocatenvereniging geen verordenende bevoegdheid. In 1952 trad de Advocatenwet in werking. Elke advocaat die in Nederland op het tableau wordt ingeschreven, wordt sedertdien automatisch lid van de Nederlandse Orde en van zijn (of haar) plaatselijke Orde. Zowel de landelijke als de lokale Orden zijn publiekrechtelijke lichamen. Hun bevoegdheden staan in de Advocatenwet geregeld. Artikel 26 van deze wet geeft de Algemene Raad en de Raden van Toezicht de opdracht tot het nemen van alle maatregelen die kunnen bijdragen tot de bevordering van een behoorlijke praktijkuitoefening door advocaten. Deze opdracht loopt als een rode draad door alle activiteiten van de Orden heen.
De Nederlandse Orde wordt bestuurd door de Algemene Raad. Deze bestaat op dit moment uit 8 advocaat-leden, voorzitter is de algemeen deken. De Algemene Raad wordt gekozen door een College van Afgevaardigden. De (75) leden van het College worden op hun beurt gekozen door de leden van de negentien plaatselijke Orden. Elke plaatselijke Orde wordt bestuurd door de eigen Raad van Toezicht.
Tussen de landelijke en plaatselijke Orden bestaat geen hiërarchische relatie, de laatste zijn autonoom. Wel stemt de Algemene Raad zijn landelijke beleid nauw af op het plaatselijke.
Om het afstemmingsproces tussen plaatselijke Orden en de Nederlandse Orde te bevorderen hebben de meeste lokale dekens ook zitting in het College van Afgevaardigden, waar veel van het landelijke beleid tot stand komt.
De taken van de Algemene Raad zijn verdeeld over een aantal portefeuilles. Zij hebben zonder uitzondering te maken met de functie van de Orde als publiekrechtelijk lichaam: het opstellen van verordeningen of andere regels voor advocaten, de zorg voor de tuchtrechtspraak, het adviseren van de overheid over nieuwe wetsontwerpen, de verbetering van de kwaliteit van advocatendiensten door voorlichting aan de kantoren, en opleiding. Het beleid van de Algemene Raad wordt voorbereid en uitgevoerd door het Bureau van de Orde in Den Haag.
